个体商品流通业指生产资料归劳动者个人所有，以个体劳动为基础，劳动成果归劳动者个人所有和支配的流通所有制类型。它主要包括个体零售业、修理业、服务业和餐饮业等。

个体商品流通业具有自身独特的特点： （1）分散性。其网点遍布于全国城乡各个角落。 （2）灵活性。其经营方式灵活多样，价格随行就市。 （3）及时性。在其经营活动中，能及时提供消费者所需的各种适销对路的商品。 （4）方便性。其经营时间长并能走街串巷，便于消费者购买。 （5）补充性。其所经营的繁杂的、细小的、鲜活的商品，弥补了国有商品流通业中网点少以及商品品种、规格、花色不全等方面的不足。